العتاد الصلب أو عتاد
الحاسوب :
Computer Hardware) هي المكونات المادية الملموسة من الحاسوب، بما في ذلك الدوائر الإلكترونية وتسمى هذه المكونات بالعتاد الصلب لتمييزها عن برامج الحاسوب التي تنفذ من خلال ذلك العتاد. ويمكن اعتبار الترجمة العربية لكلمة Hardware بمصطلح عتاد صلب
ترجمة حرفية نوعاً ماً. فكلمة صلب (: Hard)استخدمت أساساً
للدلالة على أن هذه المكونات هي مكونات غير قابلة للتغيير في الحاسوب، على عكس
البرمجيات (:
Software) والتي يتم إنشاؤها والتعديل عليها وحذفها
بسهولة وبشكل متكرر. إلا أن هنالك نوع من البرمجيات تسمى برمجيات ثابتة: Firmware تكون مخزنة داخلياً في العتاد الصلب ولا تغير إلا نادراً.الغالبية العظمى من العتاد الصلب المنتج تستخدم في
حواسيب مضمنة ضمن أجهزة أخرى مثل السيارات وافران
المايكروويف ومشغلات الأقراص المضغوطة وغيرها. في المقابل، يستخدم جزء ضئيل من المنتج الكلي لهذه المكونات (ما قدرت نسبته في عام 2003 بحوالي 0.2%) في صناعة الحواسب الشخصية. ونتيجة لذلك، لا يظهر معظم
العتاد الصلب للمستخدمين العاديين.
